Autor: Felipe Pigna, Los mitos de la
historia argentina 2, Buenos Aires, Planeta. 2005.
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La lucha
de las mujeres fue fundamental en la guerra gaucha. No solamente eran
excelentes espías sino que algunas de ellas, como doña Juana Azurduy de
Padilla, comandaban tropas en las vanguardias de las fuerzas patriotas. Esta
maravillosa mujer había nacido en Chuquisaca el 8 de marzo de 1781, mientras
estallaba y se expandía la rebelión de Túpac Amaru. El amor la llevó a unir
su vida a la del comandante Manuel Asencio Padilla.
La pareja
de guerrilleros defendió a sangre y fuego del avance español la zona
comprendida entre el norte de Chuquisaca y las selvas de Santa Cruz de la
Sierra. El sistema de combate y gobierno conocido como el de las
“republiquetas” consistía en la formación, en las zonas liberadas, de centros
autónomos a cargo de un jefe político–militar. Hubo ciento dos caudillos que
comandaron igual número de republiquetas. La crueldad de la lucha fue tal que
sólo sobrevivieron nueve. Quedaron en el camino jefes notables, de un coraje
proverbial. Entre ellos hay que nombrar a Ignacio Warnes, Vicente Camargo, al
cura Idelfonso Muñecas y al propio Padilla.
Los
Padilla lo perdieron todo, su casa, su tierra y sus hijos en medio de la
lucha. No tenían nada más que su dignidad, su coraje y la firme voluntad
revolucionaria. Por eso, cuando estaban en la más absoluta miseria y un jefe
español intentó sobornar a su marido, Juana le contestó enfurecida: “La
propuesta de dinero y otros intereses sólo debería hacerse a los infames que
pelean por su esclavitud, más no a los que defendían su dulce libertad, como
él lo haría a sangre y fuego”.
Juana fue
una estrecha colaboradora de Güemes y por su coraje fue investida del grado
de teniente coronel con el uso de uniforme, según un decreto firmado por el
director supremo Pueyrredón el 13 de agosto de 1816 y que hizo efectivo el
general Belgrano al entregarle el sable correspondiente.
Tres meses
después, en la batalla de Villar fue herida por los realistas. Su
marido acudió en su rescate y logró liberarla, pero a costa de ser herido de
muerte. Era el 14 de septiembre de 1816. Juana se quedaba sin su
compañero y el Alto Perú sin uno de sus jefes más valientes y brillantes.
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Fuente: www.elhistoriador.com.ar
La libertadora de Bolivia, Juana Azurduy (1780-1862)
Este fue el
título con el que Bolivia nombró en el año 2009 a Juana Azurduy, considerada
una de las heroínas de la independencia del país del imperialismo español. Como
este, otros muchos honores recibió en vida y tras su desaparición. No en vano,
Juana Azurduy lideró con valentía, primero junto a su marido y después en
solitario, las guerrillas que se enfrentaron a la guerra contra España. Pero a pesar de haberse jugado la vida
por su patria y ver morir a cuatro de sus hijos, Juana terminó viviendo en la indigencia
y murió en soledad.
Juana Azurduy Bermúdez nació el 12
de julio de 1780 en un poblado llamado Toroca, situado en el entonces
Virreinato del Río de la Plata, en la actual Bolivia. Su padre, Matías Azurduy,
era un rico propietario de raza blanca que se había casado con Eulalia
Bermúdez, una indígena proveniente de Chuquisaca.
Huerfana siendo una niña, Juana se educó y creció en el Convento de Santa Teresa de esta localidad. La joven de espíritu rebelde, no se adaptó a la vida conventual y pocos años después fue finalmente expulsada.  Con veinticinco años, Juana se casó con Manuel Ascencio Padilla, quien en aquel momento, en 1805, estaba estudiando derecho. Cuatro años después, la pareja se unía a la revolución de Chuquisaca que terminó con la derrota de los rebeldes y su huida de la zona. 
Manuel y Juana volvieron a unirse a
la causa anti española que supuso la confiscación de todos sus bienes cuando
las tropas realistas ganaron terreno en el Alto Perú, la actual Bolivia.
La pareja, que tuvo cinco hijos, pasó los siguientes años luchando contra el control del imperio español. Juana destacó por su valentía y sus dotes de mando y organización en el escuadrón conocido como "Los Leales", hechos que le valieron algunos triunfos y su nombramiento como teniente coronel en el verano de 1816, cuando se le hizo la entrega simbólica de un sable con el que se la ha retratado en alguna ocasión. Aquel mismo año Juana Azurduy sufría un duro golpe cuando su marido fallecía cuando acudió a rescatarla de la batalla de la Laguna en la que había caído herida. 
Desde entonces, su suerte fue a peor
hasta que terminó viviendo en la indigencia. Juana había perdido a cuatro de
sus hijos, muertos a causa del hambre y las penurias de la guerra y al morir
Manuel, se encontraba embarazada del quinto hijo.
En 1825 Simón Bolívar la ascendió a coronel y le otorgó una pensión con la que pudo sobrevivir hasta que cinco años después dejó de percibirla. Los últimos años de su vida fueron penosos, en lucha continua por recuperar los bienes que perdió en la guerra y malviviendo con un dinero que no siempre llegaba del gobierno por el que había luchado. Juana Azurduy logró sobrevivir hasta los ochenta y un años. Falleció el 25 de mayo de 1862 en la más absoluta de las pobrezas y fue enterrada en una fosa común. Tuvieron que pasar más de cien años para que su cuerpo y su memoria fueran restablecidos. Sus restos fueron exhumados y trasladados a un mausoleo construido en su honor en la ciudad de Sucre. En 2009 Argentina la ascendida a general del ejército argentino y Bolivia a mariscal de la república boliviana.
Por SandraFerrer
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